TOMÁS EL CHAQUETA

TOMÁS FERNÁNDEZ DE LOS SANTOS, bailaor y cantaor gitano, más conocido en el mundo del arte del flamenco con el nombre artístico de TOMÁS EL CHAQUETA, nació en  Jerez de la Frontera (Cádiz) en el año de 1911, y murió en  Tánger en 1946). Perteneciente a la familia de los Chaqueta fue bailaor de culto para aficionados cabales y compañeros de profesión, que "evolucionó el baile con inimitables contratiempos y zapateados, creando una forma de bailar muy dificultosa y original".

Un gran bailaor  con arte
desde los pies a la cabeza,
abarcando toda la grandeza
del mejor flamenco del baile,
orgullo de España entera,
considerado por su estilo
de los artistas más grandes,
que en el baile han nacido.
 

Se caso con la cantaora de Linares, La Fuensanta. Era hijo de Tomasa La Fideíto. Hermano de madre de Antonio El Chaqueta, de Salvador y de José El Chaleco. Además de formidable bailaor cantaba por fiestas y solea y otros cantes, si bien esta faceta suya ha pasado desapercibida por desconocida.

Fue el primer Chaqueta de la familia. Aprendió a bailar de su tío Manuel Fideíto y de su otro tío paterno El Bizco. En 1937 formo un cuadro flamenco en que iban el  guitarrista Andrés Heredia y otros artistas. A final de los años treinta actuó en el Salón del pósito de Los Barrios, donde se celebró un gran acontecimiento de cante y baile en el que intervinieron El gran cantaor de Tarantas y Granainas José García niño de morón. El notable por Triguito de Sevilla, El formidable bailaor por bulerías y farrucas Tomas Fernández El Jerezano, El gran imitador de los célebres Pepe Pinto y José Cepero Francisco López El Terry, el famoso cantaor por todos los estilos imitador de Manuel Vallejo Domingo Gómez Dominguito.

Todos acompañados a la guitarra por los notables profesores Juan Lara y Joselito Núñez. Como humorista, participaba en el mismo Pedro Romero el hijo de la Seña Catalina. Sobre el año cuarenta actuaba con Juanita Reina y Pepe Pinto en el Salón España. También en dicho recinto actuaba junto a estos Teresa Mesa, Antonio Vega, Melchor de Marchena, Carmen Platas, Rosita España, lolita Martínez, Gertrudis Riera, Manuel Casado Caracol de Cádiz, El Perlo y Bernabé de Morón. Por los años cuarenta formaba parte de un grupo en el que iban además de Tomas, Felipe de Triana, Luis El Porra y Caracol de Cádiz. Juntos recorrieron muchas plazas en la compañía de Manuel Vallejo, Manolo Caracol y Niño de Marchena.

1941 actuaba en Madrid con Canalejas de Puerto Real, María Pantoja, Paco El Americano y El Canario de Madrid. Tomás ha sido lo mas grande de todos, tenia electricidad en las piernas, cantaba por solea muy bien. Como precursor del resto de su familia, acudió a vender su arte en Madrid, allí llego poco antes de que estallara la Republica, pero se vino porque no le gusto nada el ambiente de señoritos y las guasas de aquella gente. A los pocos años se fue a Sevilla y de allí a Madrid, donde se enrolo con la compañía de Conchita Piquer como segundo bailaor. No duro mucho ese encuentro, se fue con Lola flores y Manolo Caracol.

De allí encabezando cartel se fue con Juana Reina, donde conoció a Antonio Mairena, pero Madrid era mucho Madrid. Y se quería venir para abajo, decidió cruzar el estrecho, y en una gira por Tánger se puso de pronto muy malo a al poco tiempo murió en esa ciudad. Compartió con Paco Laberinto durante el tiempo que este estuvo haciendo el servicio militar junto con Curro Mairena en San Roque. Tomás de cintura para abajo era inigualable tenia una velocidad tremenda en las piernas.